「人参」は韓国語で「인삼」という。高麗人参は인삼（人参）または、고려인삼（高麗人参）ともよばれる。ウコギ科の多年草で、朝鮮半島は高麗ニンジンの栽培に優れた気候である。サポニンを主成分とし、ミネラルやアミノ酸も多く含まれ古来から健康食品として知られる。朝鮮時代には高麗人参の栽培方法は国家機密であり、長いあいだ韓国の特産として保護されてきた。1908年から1996年までは専売制であったが、それ以後は民間企業も高麗人参の販売ができるようになった。1999年に民営化され、株式会社化した高麗人参公社のブランド「正官庄（정관장)」は紅参（홍삼)の商品のなかで高いシェアを占める。